Фамилия Карпелянская — яркий пример «топонимической» фамилии, то есть образованной от названия местности. Её основа — село Карпели, которое находится в Мордовском районе Тамбовской области. Предок, получивший такую фамилию, скорее всего, был выходцем из этого села или владел там землёй. Суффикс -янск- указывает на польское или украинское влияние в словообразовании: в русском языке более привычным был бы суффикс -ск- (Карпельский), а вариант с -ян- характерен для западнорусских земель и фамилий шляхетского происхождения.

История села Карпели проливает свет на социальный статус возможных предков. Первыми жителями этого села были однодворцы — особая категория государственных крестьян. Однодворцы появились в первой четверти XVIII века из людей, которые несли дозорную и сторожевую службу на южных границах России. Когда создали регулярную армию, этих служивых людей не включили в состав дворянства, но и не сделали обычными крестьянами. До 1840 года однодворцы сохраняли право владеть крепостными, что ставило их выше основной массы крестьянства. Таким образом, предок Карпелянских, если он происходил из однодворцев, был не просто крестьянином, а потомственным служивым человеком, охранявшим границу.

Любопытна и орфографическая особенность фамилии. В документах можно встретить вариант «Крапелянская» (через «а» в первом слоге). Это не ошибка, а отражение местного говора или акающего произношения, когда безударное «о» звучало как «а». Такие колебания в написании типичны для фамилий, которые долго бытовали в устной среде и лишь позже были зафиксированы письменно.