Фамилия Карпушенков — один из тех случаев, когда за длинной и неочевидной конструкцией стоит простое крестильное имя. В основе лежит имя Карп, которое пришло на Русь из греческого языка и означает «плод». Уменьшительная форма Карпуша — ласковое обращение к Карпу, от неё и пошла фамилия. Вопрос лишь в том, как из «Карпуша» получилось «Карпушенков».

Здесь работает редкая словообразовательная цепочка. Сначала от имени Карпуша образовали отчество Карпушенко — по южнорусской или украинской модели на «-енко», которая означала «сын Карпуши». Затем, когда носитель такой фамилии переселился в центральные или северные регионы России, местные писцы и священники адаптировали её под привычную великорусскую форму: добавили суффикс «-ов», получив Карпушенков. Фактически это «внучья» фамилия: деда звали Карп, отца — Карпушенко, а внук стал Карпушенковым. Такая двойная суффиксация встречается у фамилий переселенцев, например, у тех же Ткаченковых или Гончаренковых.

Фамилия редкая, её не встретишь в массовых списках дворянства или купечества. Скорее всего, предки были крестьянами или мещанами из южных губерний (Курской, Воронежской, Харьковской), которые в XVIII—XIX веках двинулись на новые земли, в том числе в Поволжье и на Урал. В переписях XIX века Карпушенковы фиксируются в Самарской и Симбирской губерниях, что подтверждает миграционный след.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Карпушин и Карпушкин — более простые, они образованы напрямую от той же уменьшительной формы с помощью суффиксов «-ин» и «-кин». А вот Карпушенков стоит особняком: он хранит память о том, что предок когда-то носил отчество на «-енко», но со временем обрусел, вписавшись в стандартную русскую фамильную норму.