Фамилия Карпушева — женская форма фамилии Карпушев, которая образована от мужского личного имени Карпуш, уменьшительной формы канонического имени Карп. Имя Карп пришло на Русь из греческого языка и означает «плод» (от греческого karpos). В православных святцах это имя связано с апостолом Карпом, одним из семидесяти учеников Христа.

В основе фамилии лежит суффикс -уш-, который в русской народной традиции образовывал ласкательные или обиходные формы имен (сравните: Иван — Иванушка, Петр — Петруша). Таким образом, Карпуша — это уменьшительное от Карп, а Карпушев — буквально «сын Карпуши». Фамилия относится к типичным русским фамилиям на -ев (после шипящих и мягких согласных), распространенным в центральных и северных губерниях.

Географически фамилия Карпушев встречается преимущественно в Вологодской, Архангельской и Кировской областях, а также в Сибири, куда переселенцы принесли ее в XVII–XVIII веках. Это указывает на севернорусское происхождение: в этих регионах имя Карп было особенно популярно среди крестьян и посадских людей, а уменьшительные формы на -уша и -юша были нормой.

В отличие от фамилий на -ин (например, Карпин), которые часто образовывались от имен на -а, фамилия Карпушев сохранила суффикс -ев, что характерно для патронимов от имен с конечным согласным или -й. Интересно, что параллельная форма Карпушин встречается реже, но тоже возможна — она возникла бы, если бы в основе лежало имя Карпуша, воспринятое как основа на -а (по типу «чей? — Карпушин»). Однако закрепилась именно форма с -ев, что говорит о том, что исходное прозвище или имя Карпуш склонялось как существительное мужского рода с нулевым окончанием.

Сословно фамилия Карпушев, скорее всего, возникла в крестьянской или мещанской среде. В дворянских родословных книгах она не отмечена, а в переписных книгах XVII века встречаются крестьяне с таким именем в Тотемском и Устюжском уездах. Со временем фамилия могла закрепиться за потомками священнослужителей, так как имя Карп было распространено среди духовенства.

Таким образом, носительница фамилии Карпушева может быть уверена, что ее предки носили имя Карп, а сама фамилия — живой след древнерусской традиции давать уменьшительные имена, которые со временем стали наследственными.