Фамилия Карпушов — классический пример русской «патронимической» модели, то есть образована от имени отца. В основе лежит народная, уменьшительно-ласкательная форма канонического имени Карп — Карпушо (или Карпуша). Такие имена на -ушо, -уша (Петруша, Ивануша) были распространены в быту и часто становились основой для фамилий, заменяя полное имя.

Само имя Карп пришло на Русь с христианством из греческого языка. Греческое слово karpos означает «плод» (в прямом и переносном смысле — «приносить пользу»). В святцах почитается священномученик Карп, епископ Фиатирский, который считается небесным покровителем этого имени. Таким образом, фамилия буквально означает «сын Карпуши» или «потомок Карпуши».

Модель образования фамилии проста: к основе Карпуш- добавлен типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность. Это одна из самых распространённых моделей в России.

Интересно, что, в отличие от фамилий от полного имени (Карпов), фамилия Карпушов несёт на себе отпечаток простонародной, деревенской среды. В XIX веке такие фамилии чаще встречались среди крестьян и мещан, а не дворян. В документах можно встретить и вариант написания через «а» — Карпуша, но фамилия закрепилась именно с окончанием -ов, что указывает на её «позднее» оформление в эпоху массовой паспортизации.

Географически фамилия тяготеет к центральным и северным регионам России, где была распространена форма имени на -уша. В южных и западных областях чаще можно встретить варианты Карпенко, Карпук или Карпович.

С точки зрения словообразования, фамилия редкая: в ней сохранился суффикс -уш-, который придаёт основе значение ласкательности. Это отличает её от более частых Карповых и делает её «тёплой» по звучанию — предок явно был в семье на хорошем счету, раз его звали не сухо, а ласково.