Фамилия Карслиев — одна из тех русских фамилий, что ведут начало от тюркского прозвища. Её основа — прозвание Карсли, которое восходит к тюркскому слову «карслы» (или «карсли»). В разных тюркских языках это слово имеет значение «упрямый», «своенравный» или «противящийся». Таким образом, предок носителя фамилии Карслиев получил прозвище за свой крутой, неуступчивый характер.

Фамилия образована по стандартной русской модели: к основе Карсли- добавлен патронимический суффикс -ев. Суффикс -ев, а не более распространённый -ов, указывает на то, что основа оканчивалась на мягкий согласный или звук «ц» — в данном случае на «и». Такая словообразовательная модель типична для фамилий, возникших в среде русского служилого дворянства и купечества, которые активно контактировали с тюркскими народами в XVI–XVII веках. В этом смысле Карслиев стоит в одном ряду с такими известными фамилиями, как Тургенев (от тюркского «турген» — быстрый, скорый), Аксаков (от «аксак» — хромой) или Булгаков (от «булгак» — беспокойный). Все они — фамилии-прозвища, отражающие личные качества предка.

Географически фамилия Карслиев редкая. Её появление связано с зонами активного русско-тюркского взаимодействия: Поволжье, Приуралье, Северный Кавказ. Из-за редкости фамилии её носители, скорее всего, происходят из одного локального рода, а не из нескольких независимых очагов. Точных исторических документов о первом Карслиеве нет, но само прозвище Карсли могло быть дано человеку не только за характер, но и как указание на его происхождение из местности Карс (историческая область в Восточной Анатолии). Однако версия с прозвищем-качеством («упрямый») выглядит более правдоподобной, так как в основе фамилий такого типа чаще лежат личные черты, а не топонимы.

Известных носителей фамилии Карслиев в публичном пространстве нет, что подтверждает её редкость и локальный характер. Для тех, кто ищет свои корни, это означает, что генеалогическое исследование, скорее всего, приведёт к одному конкретному региону и небольшой группе предков, носивших это необычное прозвище.