Фамилия Картанова образована от прозвища Картан, которое восходит к аналогичному нарицательному со значением «осадное оружие». Такое оружие появилось в нашей стране еще в эпоху Петра I. Само название «картан» образовано от польского kartan, что дословно переводится как «короткая пушка». Прозвище Картан мог получить военный человек или изготовитель оружия. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Картан, со временем получил фамилию Картанова.