Фамилия Каселева — женская форма, а её основа, мужская фамилия Каселев, встречается редко и звучит необычно для русского уха. В чём здесь загвоздка? Скорее всего, перед нами не исконно русская фамилия, а адаптированная на славянской почве. Суффикс -ев указывает на типичную модель образования от прозвища или имени, оканчивающегося на мягкий согласный или -й. Но корень «касел» в русском языке отсутствует — это прямой намёк на заимствование.

Самая вероятная версия — фамилия восходит к еврейскому мужскому имени Касель (уменьшительная форма от имени Калман, которое, в свою очередь, связано с древнееврейским «Каломан» — «совершенный»). В черте оседлости (территории современных Украины, Беларуси, Молдовы) такие имена давали детям, и при переходе на фамилии в XIX веке появились Касель, Каселев, Каселевич. По-русски фамилию оформили как Каселев — с типичным патронимическим суффиксом -ев, обозначающим «сын Каселя». Женская форма Каселева, соответственно, означает «жена или дочь Каселева».

Есть и альтернативная, но менее убедительная версия: от тюркского слова «касыл» (в некоторых диалектах — «упрямый», «настойчивый») или от географического названия. Например, в Казахстане есть река Каселен, а в прошлом — населённые пункты с похожими корнями. Однако для фамилии на -ев, распространённой в центральной России и на юге, тюркская основа маловероятна: обычно такие фамилии оформлялись суффиксом -ов или -ин, а -ев чаще прикреплялся к мягким основам славянского или идишного происхождения.

Географически фамилия Каселева не частая. Она встречается в основном в западных областях России (Брянская, Смоленская) и в центральном Черноземье, что косвенно подтверждает связь с еврейскими местечками, откуда люди переселялись вглубь страны в конце XIX — начале XX века. В дореволюционных переписях носители фамилии могли быть мещанами или купцами, реже — крестьянами, так как еврейское население чаще занималось ремёслами и торговлей.

Таким образом, если вы Каселева, ваши предки, скорее всего, носили имя-прозвище Касель, а сама фамилия — это «визитная карточка» из черты оседлости, переплавленная в русскую грамматическую форму.