Фамилия Кашбиев — редкий случай, когда географическая привязка оказывается важнее, чем разбор корня. Если посмотреть на её распространение, то почти все носители живут на Северном Кавказе, прежде всего в Кабардино-Балкарии и соседних республиках. Это сразу подсказывает, что фамилия тюркская или кавказская по происхождению, а не русская, несмотря на типичный русский суффикс -ев.

Основа «Кашби» скорее всего восходит к тюркскому имени или прозвищу. Здесь возможны две версии, и обе имеют право на существование. Первая: «Каш» в тюркских языках может означать «бровь», а в переносном смысле — «край», «берег» или «скала». В сочетании с «бий» (князь, господин) получается «князь утёса» или «господин бровей» — прозвище, данное человеку с густыми бровями или суровым взглядом. Вторая версия, более прозаичная: «Кашби» — это искажённое арабское имя Касым-бек или Кашшаф-бий, которое при адаптации в местных языках потеряло часть звуков. Такой переход — обычное дело для фамилий, возникших в устной среде.

Суффикс -ев указывает на принадлежность: Кашбиев — «сын Кашби» или «из рода Кашби». В русской ономастике этот суффикс стандартен для фамилий, образованных от основ на мягкий согласный или на -й. Но в данном случае он наложился на нерусскую основу, что типично для народов, вошедших в состав Российской империи: фамилию просто «обрусели» через добавление русского патронимического окончания.

Сословная история у фамилии, скорее всего, недворянская. Кашбиевы — это потомки горских крестьян или узденей (свободных общинников), которые получили фамилию по имени предка при переписях XIX — начала XX века. В отличие от русских дворянских родов, у этой фамилии нет герба или записи в Бархатной книге, и это нормально: её ценность не в титуле, а в том, что она сохранила звучание языка и быта, из которого вышла.