Фамилия Кашмидер — редкая и неочевидная для русского уха. Если отбросить интуитивное желание увидеть в ней корень «кашмир» (как в названии региона или ткани), на первый план выходит иноязычная основа. Скорее всего, перед нами фамилия немецкого или еврейского (ашкеназского) происхождения, адаптированная кириллицей.

Разбираем по составу. Основа «Кашмид-» скорее всего восходит к немецкому слову Kaschmied или Kaschmieder. Первая часть, Kasch-, может быть вариантом слова Käs (сыр) в диалектном произношении или же искажением от Kasch (каша, месиво). Вторая часть, -mied или -mieder, — это Mieder (корсаж, лиф) или, что вероятнее, производное от Schmied (кузнец). Получается, исходное прозвище могло означать «сырный кузнец» (что абсурдно, но в средневековых немецких фамилиях встречаются и не такие сочетания) или, более реалистично, «кузнец по имени Каш» (сокращение от Каспар). Однако есть иная версия: фамилия могла произойти от названия профессии Kaschmacher — «делатель каши» или «изготовитель сырной массы» (в южногерманских диалектах).

Суффикс -ер в немецком языке — типичный показатель деятеля (как русское -щик). В русской записи фамилия сохранила это окончание без изменений, что указывает на относительно позднее (XIX — начало XX века) появление в Российской империи. Носители фамилии — скорее всего, потомки немецких колонистов, приглашённых Екатериной II, или еврейских ремесленников из черты оседлости. В пользу последнего говорит то, что фамилии на -ер у ашкеназов часто образовывались от названий занятий (например, Шустер — сапожник, Шнайдер — портной). Кашмидер могло означать «мастер по изготовлению корсажей» (Mieder) или «тот, кто делает каши» (в переносном смысле — повар, работник трактира).

Географически фамилия встречается в единичных записях на территории бывшей Волынской губернии, в Одесской области и в Поволжье. Вариантов написания, кроме «Кашмидер», практически не зафиксировано — это говорит о том, что фамилия не подвергалась массовому переосмыслению в русской среде и осталась «чужой» по звучанию. Никаких дворянских родов с такой фамилией нет, что подтверждает её простонародное, ремесленное происхождение.