Фамилия Кастровец — редкая, но прозрачная по структуре. Её основа, судя по всему, связана со словом «кастра» или «кастер» — так в некоторых русских говорах называли кастрированного жеребца или хряка. Суффикс -овец (вариант -ец) типичен для фамилий, образованных от прозвищ, и указывает на принадлежность: Кастровец — это «сын Кастра» или «человек, связанный с Кастром». В отличие от более распространённых -ов/-ев, суффикс -овец встречается реже, чаще в западных и южных регионах России, на стыке с украинским и белорусским влиянием, где такие формы давали отчество или прозвищное имя.

Само прозвище Кастр могло возникнуть у человека, который занимался холощением скота — такая работа была востребована в крестьянском хозяйстве. Второй, менее вероятный вариант — от названия села Кастрово или Кастровка, откуда родом был носитель, а суффикс -ец указывал на выходца оттуда. Но для фамилии Кастровец больше подходит первая версия: прозвища по роду занятий или особенностям ремесла — самый частый путь образования таких фамилий.

В словарях и исторических документах эта фамилия почти не встречается — она малочисленна. Если искать её корни, стоит обратить внимание на районы бывшей Черниговской губернии или Смоленщины, где суффикс -овец был активнее. По сословной принадлежности предки Кастровец, скорее всего, были крестьянами или ремесленниками: фамилия не несёт признаков дворянского или духовного происхождения.

Сравните с однокоренными: Кастров, Кастровский — последняя могла быть искусственной семинарской фамилией, но Кастровец явно народная, «уличная», закрепившаяся в быту. Написание с буквой «о» в первом слоге устойчиво, хотя в диалектах могло звучать и как «Костр-» — от слова «костерь» (жёсткая часть льна), но это уже другая этимология.