Фамилия Катальянц — яркий пример армянской модели образования родовых имен. Суффикс -янц (в русской передаче часто — -янц или -ян) — это классический патронимический формант, который буквально означает «из рода» или «из семьи такого-то». То есть Катальянц — это «потомок Каталя». Сама основа Каталь — прозвище, и тут исследователи расходятся во мнениях.

Первая и самая прямая версия — армянская. Прозвище могло сложиться из двух корней: kat' («молоко») и al («румяный», «алый»). Если собрать их вместе, получается образ человека «молочно-розового», то есть со здоровым цветом лица, ухоженного, возможно, того, кто много пил молоко и следил за собой. Такое прозвище могли дать либо за внешность, либо за привычку.

Вторая версия выводит прозвище из славянской среды. В русских диалектах словом каталь называли рабочего, который подвозил грузы на тачке (катал), или мастера по изготовлению шляп и валяных изделий (ката́ль, валяльщик). Фамилия могла возникнуть, если предок-армянин жил в русскоязычной среде, получил такое прозвище по профессии, а затем к нему добавили родовой армянский суффикс -янц. Такое смешение — не редкость для фамилий, возникших на стыке культур, особенно на юге России и Кавказе.

Обрати внимание на написание: окончание -янц (с буквой «ц» на конце) — это старая, «дореформенная» русская передача армянского суффикса. В современном русском языке чаще пишут просто -ян (Катальян), но форма на -янц сохраняет более древнее звучание и указывает на то, что фамилия была записана в документах ещё в XIX — начале XX века.