Фамилия Каташева — женская форма, а её мужской вариант Каташев — довольно редкая русская фамилия, которую стоит разбирать не по очевидному тюркскому корню, а через диалектную лексику и профессиональные прозвища. Самое правдоподобное объяснение лежит не в имени Каташ (хотя такое имя-прозвище тоже могло существовать), а в старом русском слове «каташ» — так в некоторых говорах называли валяльщика валенок, мастера по войлоку. Прозвище Каташ давали человеку, который занимался этим ремеслом: «катать» валенки, сбивать шерсть в войлок. Суффикс -ев в окончании фамилии стандартно указывает на принадлежность: «чей?» — Каташев, то есть сын или потомок Каташа.

Менее вероятная, но возможная версия ведёт к тюркским языкам, где «каташ» или «каташ» могло означать «крепкий», «твёрдый» или быть производным от имени Ката (ср. казахское «ката» — ошибка, но это уже натяжка). Однако для русской фамилии с суффиксом -ев, характерным для центральных и северных регионов России, ремесленная основа выглядит убедительнее. В пользу этого говорит и то, что фамилия Каташев встречается в основном в Поволжье и на Урале — регионах, где валяльное производство было особенно развито.

Ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог: Ката́шев, хотя в быту возможны варианты. Редкость фамилии подсказывает, что её носители, вероятно, происходят из одной или нескольких крестьянских семей, где прозвище закрепилось за целым родом. Никаких дворянских корней или громких исторических фигур с этой фамилией не зафиксировано — это типичная «ремесленная» фамилия, которая говорит о конкретном деле предка, а не о географическом названии или иностранном происхождении.