Фамилия Катомин — один из тех редких случаев, когда корень слова почти полностью совпадает с именем собственным, но не с христианским, а с древнерусским нецерковным. В основе лежит имя Катома. Так могли прозвать человека упрямого, своенравного или, наоборот, медлительного и тяжелого на подъем. Слово «катома» в северных и сибирских говорах означало «упрямец», «несговорчивый человек», а в некоторых диалектах — «увалень», «неповоротливый». Прозвище давали по характеру, и оно закрепилось за родом.

Разбираем словообразовательную модель. Фамилия образована по самой распространенной в русской ономастике схеме: основа (Катом-) плюс патронимический суффикс -ин. Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Катомин, то есть сын Катомы. Это типичная модель для фамилий, образованных от имен и прозвищ, оканчивающихся на -а, -я. Если бы основа оканчивалась на согласный, мы бы увидели суффикс -ов (Катомов), но здесь именно -ин, что подтверждает древнюю форму имени.

Географически фамилия тяготеет к Русскому Северу и Уралу. В переписных книгах XVII века встречаются крестьяне с прозвищем Катома в Вятской и Пермской губерниях. Позже, с освоением Сибири, носители фамилии расселились по Томской и Иркутской областям. Это типичная крестьянская фамилия, не дворянская, не купеческая — ее носили черносошные крестьяне и горнозаводские рабочие.

Интересная деталь: в некоторых говорах слово «катома» имело и второе значение — «комок», «сбившаяся масса» (например, шерсти или теста). Теоретически прозвище мог получить и человек с округлой, плотной фигурой, но это менее вероятно. Первичное значение — «упрямец» — подтверждается диалектными словарями и логикой народной антропонимии. Однокоренных фамилий почти нет, разве что Катомов встречается единично, но это скорее описка или вариант, закрепившийся в какой-то отдельной ветви рода.

В словарях Б. Унбегауна и В. Никонова фамилия Катомин не упоминается как отдельная статья — она относится к разряду редких, не попавших в массовые списки. Но именно это и делает её ценной для семейной истории: она не «сбита» из популярных основ, а сохранила прямую связь с живым народным прозвищем. Носитель фамилии Катомин может с высокой вероятностью считать своими предками крестьян или мастеровых людей северных и уральских губерний, получивших фамилию по деду-упрямцу.