Фамилия Катрынец звучит так, будто за ней стоит что-то твёрдое, определённое — и это не обманчивое впечатление. В её основе почти наверняка лежит украинское или белорусское слово «катран», а точнее — его народная форма «катрин». Катраном в южных и западных губерниях Российской империи называли не только растение (хрен или морскую капусту), но и, что важнее для фамилии, — человека. В диалектах «катран» — прозвище для упрямого, грубого или сварливого мужчины, того, кто «как катран — колючий и цепкий».

Суффикс -ец в фамилии Катрынец — типичный для западных и юго-западных земель (Украина, Беларусь, юг России). Он указывает на принадлежность к месту или на происхождение: «катрынец» — это «сын Катрана» или «человек из семьи Катран». Такая модель образования (основа + -ец) была распространена среди крестьян и казаков, где прозвище отца или деда передавалось детям с этим суффиксом, постепенно застывая в фамилию.

Встречается Катрынец преимущественно на западе Украины — в Тернопольской, Львовской, Ивано-Франковской областях, а также в прилегающих районах Беларуси. Это редкая фамилия: в современных телефонных справочниках и базах данных она фиксируется единичными случаями. Такая география подтверждает, что фамилия возникла не в дворянской среде, а в среде сельских жителей или мелких ремесленников, где прозвища были особенно живучими.

Интересная деталь: в написании фамилии иногда встречается вариант «Катренец» — через «е» после «р». Это не ошибка, а отражение местного произношения: в некоторых говорах «ы» переходило в «е» под влиянием акающих или екающих диалектов. Оба варианта ведут к одному корню — прозвищу Катран.

Если ваш предок носил фамилию Катрынец, он, скорее всего, происходил из семьи, где кто-то слыл человеком с крутым нравом или, наоборот, был прозван так за любовь к растению-катрану (например, выращивал его или торговал им). В любом случае, фамилия эта — не книжная, а живая, народная, и её звучание до сих пор хранит отпечаток того самого упрямого и колючего характера.