Фамилия Каушов — редкий пример, где основа и суффикс могут рассказать о происхождении больше, чем корень. В ней чётко выделяется патронимический суффикс -ов, который указывает на принадлежность: Каушов буквально значит «сын Кауша». Но вот откуда взялось имя или прозвище Кауш — здесь возможны варианты.

Самая прямая версия отсылает к тюркским языкам. Слово «кауш» (или «кавыш») в ряде тюркских наречий означало «камыш», «тростник». Прозвище Кауш могли дать человеку, жившему у зарослей камыша, либо тому, кто занимался заготовкой тростника для строительства или плетения. В пользу этой гипотезы говорит и география: фамилия встречается в Поволжье и на Урале, в зоне активных русско-тюркских контактов.

Есть и менее вероятное объяснение — от мужского имени Кауш, которое могло быть производной формой от христианского имени (например, Константин или Касьян) в диалектной огласовке. Однако документальных подтверждений такого имени в русских святцах или метриках нет, поэтому тюркская версия выглядит убедительнее.

Модель образования у фамилии стандартная для русской ономастики XVII–XIX веков: тюркское прозвище получило русский суффикс принадлежности. Интересно, что в некоторых говорах фамилия могла писаться через «ы» — Каушев, но вариант на -ов закрепился как основной. Сравните с фамилиями Кауров, Каунов — у них схожая структура, но другая основа.

Сословная принадлежность Каушовых, скорее всего, была крестьянской или однодворческой — такие фамилии редко встречались у дворянства. В дореволюционных записях по Оренбургской и Самарской губерниям Каушовы фигурируют как государственные крестьяне.