Фамилия Каварджиков — один из тех случаев, когда географический указатель в корне меняет понимание её происхождения. Внешне она похожа на множество русских фамилий на -ов, но её основа выдаёт южные, балканские корни. Ключ к разгадке — слово «каварджия» или «каварджик», которое в болгарском и македонском языках означает ремесленника, изготовляющего каварда — разновидность сыра или, в некоторых диалектах, мясного блюда, похожего на тушёное рагу. Таким образом, родоначальник Каварджиковых был, скорее всего, либо сыроваром, либо поваром, специализировавшимся на конкретном кушанье.

Фамилия образована по типичной восточнославянской модели: к иноязычной основе на -ий (каварджия) прибавили русский суффикс принадлежности -ов. Финальное -ик в форме «Каварджиков» — это не уменьшительный суффикс, а часть исходного прозвища: болгарское «каварджик» (уменьшительное от «каварджия») уже содержало этот элемент, и при русификации он остался нетронутым. Поэтому верно писать именно «Каварджиков», а не «Каварджов» или «Каварджиев» — последний вариант был бы более логичен для болгарской фамилии, но здесь сработала адаптация к русской грамматике.

Носители фамилии — это, как правило, потомки болгар, македонцев или гагаузов, переселившихся на территорию Российской империи. Массовые миграции с Балкан происходили в конце XVIII — XIX веках, особенно после русско-турецких войн, когда болгарские колонисты оседали в Бессарабии, Новороссии и на Кубани. Именно там, в южных степях, и закрепилась эта фамилия. В центральной России она практически не встречается: слишком специфична основа.

В отличие от множества фамилий, где корень спорен, здесь этимология прозрачна. Спор может идти только о том, что именно готовил предок: болгарский «каварда» — это и сыр из овечьего молока, и густое мясное блюдо с овощами. В любом случае, прозвище было профессиональным, а не пренебрежительным. Суффикс -ов не оставляет сомнений, что фамилия оформилась уже на русской почве, а не пришла в готовом виде.

По сословной принадлежности Каварджиковы, скорее всего, были мещанами или государственными крестьянами из числа колонистов. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках нет. Сегодня это редкая фамилия, сохранившая в себе память о балканском ремесле и миграционных волнах, которые смешали славянские культуры на юге России.