Фамилия Кавтарадзе — один из ярких примеров того, как в грузинской ономастике переплетаются быт, ремесло и языковые заимствования. Разобрать её стоит не с корня, а с типичного грузинского форманта «-дзе», который означает «сын» (аналог русских фамилий на «-ов»/«-ев»). Это сразу указывает на то, что фамилия сформировалась в восточной Грузии, где такой патронимический суффикс был основным.

Сложнее с основой «Кавтар». Самая обоснованная версия связывает её с двумя грузинскими словами: kavi («крюк», «якорь») и tarti («севрюга» — рыба из семейства осетровых). Вероятно, из них сложилось прозвище Кавтар, которое дали рыбаку, промышлявшему севрюгу. Логика простая: крюк — основное орудие лова, а севрюга — ценный улов в реках Грузии (например, в Риони). Так что предок носителя фамилии мог быть профессиональным рыбаком, и прозвище закрепилось за его потомками.

Менее убедительна, но всё же встречается гипотеза о связи с таджикским мужским именем Кафтар («голубь»). Слабость этой версии в том, что она предполагает заимствование из иранской языковой группы, которое трудно объяснить без конкретных исторических контактов именно этой семьи. Для Грузии гораздо естественнее выглядит местная, «рыбная» этимология.

Таким образом, фамилия Кавтарадзе буквально означает «сын Кавтара», где Кавтар — прозвище, скорее всего, связанное с рыбной ловлей (ловлей севрюги на крючок). Фамилия недвусмысленно указывает на занятие предка, что характерно для многих грузинских родовых именований, образованных от ремёсел.