Фамилия Кайшев — один из тех случаев, когда в основе лежит не славянское имя или прозвище, а тюркское слово. Исследователи связывают её происхождение с выходцами из Золотой Орды, печенегами или половцами — то есть с теми группами, которые активно вливались в состав русского дворянства в XV–XVII веках. Такое нерусское происхождение для многих аристократических родов было нормой, а не исключением.

Слово, от которого пошла фамилия, — турецкое «kaysa», то есть «обвал» или «оползень». Вряд ли это прямое описание характера: скорее, так могли прозвать человека за медлительность, тяжеловесность или, наоборот, за неожиданные, «обвальные» поступки. Есть и альтернативная версия — от шорского «кайыш» (кожа) или киргизского «кайыш» (гнуться, сгибаться, а также ремень). Здесь прозвище могло относиться к кожевнику, либо к человеку гибкому и уступчивому в общении. Какая из этих версий правдоподобнее — вопрос открытый, но обе указывают на восточные, тюркские корни.

Фамилия оформлена по стандартной русской модели: суффикс -ев присоединился к основе Кайш-, которая возникла из тюркского прозвища. Такая модель была типична для адаптации иноязычных имён в русской среде. Сама фамилия — мужская, но женская форма будет Кайшева.

Говорить о точной дате и месте возникновения рода Кайшевых можно только после генеалогических изысканий. Однако уже сейчас ясно: фамилия — не просто набор букв, а след тех времён, когда восточные и русские традиции переплетались в повседневной жизни, оставляя такие вот памятники письменности и культуры.