Фамилия Казусёнок сразу привлекает внимание своим необычным корнем. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от христианских имён, профессий или внешних признаков, основа здесь — слово «казус». В классической латыни casus означает «случай, происшествие», а в русском языке XVIII–XIX веков это слово закрепилось в юридической и канцелярской среде: «казус» — сложное, запутанное дело или судебный прецедент. Однако напрямую связывать фамилию с юриспруденцией было бы поспешно.

Словообразовательная модель здесь прозрачная: суффикс -ёнок (с беглым гласным) типичен для восточнославянских фамилий, особенно белорусских и западнорусских. Этот суффикс изначально обозначал «маленького» или «сына»: Казусёнок — буквально «сын Казуса». То есть сначала должно было существовать прозвище Казус, которое получил взрослый человек, а уже от него образовалась фамилия для потомков.

Кем же мог быть этот первый Казус? Самая вероятная версия — школьная или семинарская. В духовных училищах и семинариях преподаватели нередко давали ученикам «говорящие» фамилии на латинской основе. Семинарист, попавший в неловкое положение, отличившийся каким-то курьёзом или, наоборот, блестяще разбиравший сложные богословские «казусы», мог получить прозвище Казус. Фамилии на -ёнок (Казусёнок, Грамматин, Философов) — характерная примета именно этой среды, где ценилась книжная учёность.

Менее популярная, но тоже возможная версия — прозвище, данное в быту человеку, с которым постоянно случались странные или смешные происшествия. Однако в народной среде такое прозвище было бы скорее редким, потому что слово «казус» долго оставалось принадлежностью книжного, а не крестьянского языка. Поэтому семинарское происхождение выглядит убедительнее.

Географически фамилия Казусёнок тяготеет к северо-западу: она встречается в Беларуси, в Смоленской и Псковской областях. В центральной России и на юге она почти не фиксируется. Это дополнительно подтверждает версию о происхождении из западнорусских земель, где суффикс -ёнок широко распространён, а влияние польской и латинской образованности через униатские и православные семинарии было особенно сильным.

Однокоренных фамилий в русском языке немного: Казусов, Казусин, Казус. Все они образованы от того же прозвища, но с другими суффиксами, и встречаются ещё реже. Так что Казусёнок — фамилия редкая, с ясной внутренней формой, которая почти наверняка ведёт свою историю из стен духовного училища, где когда-то дали прозвище её основателю.