Фамилия Кечемайкин — один из тех редких случаев, когда разбор не оставляет сомнений в самом интересном: происхождении основы. Вопреки ожиданиям, корень здесь не тюркский и не финно-угорский, хотя фамилия звучит именно так. На самом деле перед нами яркий пример того, как мордовская (эрзянская или мокшанская) языковая традиция «законсервировала» дохристианское имя.

Основа фамилии — личное имя Кечемайка. Это народная форма мордовского имени Кечемай (Кечемай, Кочемай). В свою очередь, оно восходит к эрзянскому слову «кечемс» — «гнуть, сгибать». Однако напрямую переводить имя как «согнутый» было бы неверно. В дохристианской антропонимии мордвы такие имена часто были оберегами или давались по какому-то внешнему признаку, но точное значение (например, «гибкий», «упругий», а возможно, и прозвище по занятию — изготовитель дуг или полозьев) сегодня восстановить сложно. Важно другое: имя существовало, было достаточно употребительным, чтобы дать начало фамилии.

Суффикс -ин в фамилии Кечемайкин указывает на принадлежность («чей?» — сын Кечемайки). Это стандартная русская патронимическая модель, которая наложилась на иноязычную основу при крещении и русификации мордовского населения. То есть предок носителя фамилии — некий Кечемайка, живший, скорее всего, в XVII–XVIII веках на территории современной Мордовии или в соседних регионах Поволжья (Нижегородская, Пензенская, Самарская области), где мордва исторически составляла значительную часть населения.

Географически фамилия Кечемайкин редкая и «привязанная». Её носители и сегодня чаще всего встречаются в Мордовии и в диаспорах мордвы за её пределами. Если встретили Кечемайкина за Уралом или в Сибири — почти наверняка его предки были переселенцами из Поволжья времён столыпинской аграрной реформы или советского освоения целины.

Таким образом, фамилия Кечемайкин — не про профессию и не про качество характера в её современном звучании. Это прямой маркер этнического происхождения: мордовское (эрзянское) дохристианское имя, записанное по русской модели. Искать в ней что-то помимо этого — значит придумывать то, чего нет.