Фамилия Кечемов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет привычного славянского корня, зато есть характерный признак, который сразу подсказывает направление поиска: суффикс -ов указывает на русскую модель образования, но сама основа Кечем- явно иноязычная. Скорее всего, это русифицированный вариант фамилии, которую принесли в русскую среду выходцы с Кавказа, из Поволжья или из тюркоязычных регионов.

Разберём основу. Самый вероятный источник — тюркское слово «кече» (или «кеч») в значении «поздний», «вечерний», а также «поздно родившийся». В татарском, башкирском, карачаево-балкарском и других тюркских языках «кич» или «кеч» означает «вечер». Отсюда легко могло образоваться прозвище Кечем — «вечерний», то есть ребёнок, родившийся на закате, или человек, которого прозвали за привычку действовать в сумерках. Суффикс -ов добавили уже при оформлении в русскую фамилию: Кечем + ов = «сын Кечема».

Возможна и другая версия, хотя и менее распространённая: основа может восходить к адыгским (черкесским) именам с элементом «кIэч» — «сильный», «могучий». В адыгском языке «кIэч» — это «сила», и имя Кеч (или Кечем) могло быть сокращением от полного имени вроде Кечмаз. Но в этом случае фамилия звучала бы скорее как Кечев, а не Кечемов, поэтому тюркская версия выглядит убедительнее.

Интересна и морфология: в фамилии Кечемов нет типичного русского корня, который можно было бы объяснить через ремесло или профессию. Это говорит о том, что предки носителя фамилии, скорее всего, были не крестьянами из центральной России, а переселенцами или служилыми людьми из тюркской среды, которые получили фамилию по прозвищу, а не по занятию. В документах XIX века такая фамилия могла встречаться в Оренбургской, Уфимской или Астраханской губерниях — там, где плотно соприкасались русское и тюркское население.

По сословной принадлежности определённо сказать трудно: среди татарских мурз и башкирских старшин фамилии на -ов были обычны, но и крестьяне из «инородцев» тоже получали такие окончания при переходе в православие. Если ваши предки были мусульманами, фамилию могли дать при крещении или при записи в ревизские сказки.

Коротко: Кечемов — это русская по форме, но тюркская по корню фамилия. Она означает «сын того, кого прозвали Вечерним» (от «кеч» — вечер). Предки, вероятно, жили на стыке культур — в Поволжье, на Урале или Северном Кавказе, и их прозвище было связано со временем рождения или с какой-то чертой, замеченной в сумерках.