Фамилия Кеда — один из примеров того, как прозвище, данное за внешность или род занятий, закрепилось в качестве наследственного имени. Её основа, скорее всего, связана с литовским языком, а точнее — с глаголом kedėti, что означает «трепаться, истрепаться». Если отталкиваться от этого значения, прозвище Кеда мог получить человек, который ходил в неопрятной, потрёпанной одежде.

Однако у этой версии есть и более «профессиональная» ветвь. В литовском есть родственный глагол kedenti — «дёргать, трепать, пушить, теребить». В этом случае Кедой могли называть не просто неряху, а ремесленника, который трепал лён или коноплю. Такая работа была распространена в сельских районах, и прозвище по занятию легко могло перейти на потомков. Обе версии правдоподобны, но вторая даёт более конкретный социальный контекст.

Словообразовательная модель фамилии проста: она представляет собой чистую основу прозвища без типичных русских суффиксов -ов, -ев или -ин. Это указывает на то, что фамилия закрепилась в форме, характерной для западных славянских и балтийских языков. Несмотря на литовские корни, фамилия Кеда довольно часто встречается в Польше и Белоруссии. Это объясняется тесными историческими контактами этих стран с Великим княжеством Литовским, в состав которого они входили веками.

Интересно, что в отличие от многих фамилий, где суффикс сразу указывает на национальность носителя, Кеда остаётся «прозрачной» и не выдаёт этнической принадлежности предка. Сегодня её можно встретить у людей самого разного происхождения, что делает её хорошим примером фамилии-путешественницы, перешагнувшей через языковые и государственные границы.