Фамилия Кельвели — редкая, с прозрачной, но неочевидной для русского уха основой. Её происхождение стоит искать не в славянских корнях, а в тюркских языках, где имя или прозвище легло в основу напрямую, без характерных русских суффиксов -ов, -ин или -ский.

Разбираем слово: «Кель» в тюркских наречиях (особенно в азербайджанском, турецком, крымскотатарском) означает «приходи» или «озеро» в зависимости от контекста и ударения. «Вели» — это арабское имя Вали (святой, покровитель), широко распространённое в исламском мире. Таким образом, Кельвели — это сложное имя-композит, которое можно перевести как «Приходи, святой» или «Озеро святого». Первый вариант — типичная для Востока формула-пожелание, имя-оберег, которое давали ребёнку, чтобы привлечь благословение и защиту. Второй вариант — топонимическое прозвище, данное человеку, жившему у святого источника или озера.

В русской среде фамилия закрепилась в неизменной форме, без добавления суффикса принадлежности. Это характерно для фамилий, которые пришли из тюркской языковой среды сравнительно поздно, в XIX–XX веках, или для случаев, когда носители сохраняли исходное написание при адаптации в паспортной системе. Географически фамилия тяготеет к Крыму, Закавказью и югу России, где исторически сильны тюркские и мусульманские традиции.

Есть и более прозаичная, но менее вероятная версия: искажение фамилии Кельберг или Кельвель при записи. Однако отсутствие в фамилии типичных немецких или еврейских маркеров (суффиксы -берг, -штейн) делает эту гипотезу слабой. Правдоподобнее всего видеть в Кельвели потомков человека, носившего составное тюркское имя-пожелание, которое со временем стало родовым именем.