Фамилия Кенаров — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. На первый взгляд кажется, что в основе лежит имя Кенар, но в русской ономастике такого крестильного имени нет. Поэтому искать корень нужно либо в прозвище, либо в тюркских заимствованиях.

Самая вероятная версия — профессиональная. В тюркских языках (особенно в казахском, татарском, башкирском) слово «кенар» или «кинар» означает «кендырь» — растение, из которого делали грубое волокно для верёвок и мешковины. Прозвище Кенар могли дать человеку, который обрабатывал это растение, вил верёвки или торговал ими. Суффикс -ов указывает на патронимическую модель: «сын Кенара». Таким образом, предок современного Кенарова был, скорее всего, ремесленником, связанным с производством канатов или кулей.

Вторая версия, менее распространённая, связывает фамилию с персидским словом «канар» — «сахарный тростник». В Средней Азии и Закавказье так могли прозвать торговца сладостями или сахаром. Однако для русского ономастикона эта гипотеза слабее: фамилии на -ов от персидских основ встречаются реже, чем от тюркских.

Интересно, что фамилия Кенаров почти не встречается в центральных русских областях. Её география тяготеет к Поволжью, Приуралью и южным регионам — там, где исторически было сильное тюркское влияние и где выращивали технические культуры. Встречаются также варианты написания Конаров и Кинаров — это следы диалектного произношения или ошибок при записи в метрических книгах.

Словообразовательный разбор прост: основа Кенар- плюс типичный русский суффикс принадлежности -ов. Такая модель характерна для фамилий, образованных от прозвищ, а не от имён. Если бы фамилия происходила от канонического имени, мы бы ожидали форму Кенаров только при условии, что имя Кенар является народной формой какого-то редкого церковного имени, но подтверждений этому нет.

В итоге: Кенаровы — потомки человека по прозвищу Кенар, который, скорее всего, занимался изготовлением верёвок или мешковины из кендыря. Фамилия редкая, с явным тюркским следом, и указывает на ремесленные корни рода.