Фамилия Кененсаринов — самобытный памятник восточной, прежде всего казахской, культуры, который хранит память о происхождении рода. В отличие от многих русских фамилий, образованных от тюркских прозвищ (Тургенев — от «быстрый», Аксаков — от «хромой», Булгаков — от «беспокойный»), основа Кененсаринов прозрачна и восходит к конкретному личному имени.

В основе фамилии лежит казахское имя Кененсары (Кенен Сары). Оно составное: «Кенен» (возможные значения — «широкий», «просторный», а также диалектное «обильный») и «Сары» — распространённый компонент в тюркских именах, означающий «жёлтый», «светлый», «рыжий», а в переносном смысле — «благородный», «чистый». Таким образом, имя Кененсары можно истолковать как «щедрый (обильный) светлый» или «широкий благородный».

Русский суффикс -ов указывает на принадлежность: «Кененсаринов» буквально означает «из рода Кененсары», «сын (потомок) Кененсары». Такая модель — тюркское имя плюс русский патронимический суффикс — типична для фамилий, которые складывались у народов, вошедших в состав Российской империи, в XIX–XX веках.

Носители фамилии Кененсариновы — это потомки человека по имени Кененсары. Скорее всего, предок был заметной фигурой в своём ауле или роду, раз его имя легло в основу фамилии. Географически фамилия привязана к Казахстану и приграничным регионам России (Оренбургская, Астраханская области), где исторически жили казахи.

Процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте происхождения фамилии Кененсаринов можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, в частности, изучения родословных (шежире) и архивных документов XIX века.