Фамилия Кергилов — редкая и неочевидная. Её основа не лежит на поверхности, и это как раз тот случай, когда суффикс помогает понять больше, чем корень. Окончание -ов указывает на классическую русскую патронимическую модель: «чей?» — Кергилов, то есть сын или потомок человека по прозвищу Кергил. Но вот откуда взялось само слово «Кергил» — вопрос, требующий разбора.

Скорее всего, прозвище Кергил имеет тюркское происхождение. В тюркских языках корень «керг» или «керк» связан с понятиями «вид, облик, красота» (ср. татарское «күрк» — вид, стать, или «кергек» — необходимый, нужный). Суффикс -ил мог быть уменьшительно-ласкательным или просто словообразовательным элементом. Таким образом, Кергил — это человек, получивший прозвище по какой-то заметной внешней черте, возможно, «видный», «статный» или «красивый». Вторая версия, менее вероятная, но возможная: связь с названием реки Кергиль в Сибири или с местностью. В таком случае фамилия могла образоваться от топонима, но для этого нужно, чтобы предок носил прозвище по месту жительства.

Фамилия географически привязана к регионам, где исторически смешивались русское и тюркское население: Поволжье, Урал, Сибирь. Встречается она нечасто, что говорит о локальном характере прозвища-основы. Сословного барьера у неё не было — Кергиловы могли быть и крестьянами, и казаками, и мещанами. Единственное, что можно утверждать с уверенностью: фамилия не искусственная (не семинарская) и не от церковного имени, а прозвищная, бытовая.

Интересная деталь: фамилия Кергилов — редкий пример, когда тюркская основа адаптировалась не через привычный суффикс -ин (как в фамилиях типа Керимов), а через -ов, что типично для русских фамилий от прозвищ, а не от имён. Это косвенно подтверждает, что Кергил — именно прозвище, а не имя собственное.