Фамилия Керимав — одна из тех, что сразу выдают географию и этническое происхождение носителя. Её основа — личное имя Керим, которое восходит к арабскому «карим» (كريم), то есть «щедрый», «благородный». Это распространённое мужское имя у народов, исповедующих ислам: у татар, башкир, народов Кавказа, а также у туркмен и других тюркоязычных групп.

Сама фамилия образована по тюркской модели, а не по русской. Суффикс -ав указывает на патроним (отчество) в некоторых тюркских языках, особенно у кумыков, ногайцев или туркмен. Если бы фамилия формировалась по русскому образцу, мы бы увидели Керимов или Керимович. Форма Керимав говорит о том, что предок носителя — мужчина по имени Керим, а сама фамилия закрепилась в среде, где сохраняли тюркские способы словообразования, не переходя на славянские суффиксы.

Интересная деталь: фамилия Керимав встречается редко и почти не фиксируется в массовых базах данных русских фамилий. Это подсказывает, что её носители — скорее всего, выходцы из небольшой локальной группы, возможно, из кумыкских или ногайских родов Северного Кавказа. В отличие от массовой фамилии Керимов, разбросанной по всему постсоветскому пространству, Керимав остаётся узкорегиональной и не ассимилировалась в русскую ономастику.

Сословная принадлежность предков по одной фамилии не определяется, но имя Керим в тюркской среде носили люди разного положения — от крестьян до духовных лиц. Можно предположить, что основатель рода был уважаемым человеком, раз его прозвали или назвали по имени, подчёркивающему благородство характера.