Фамилия Керимовы — одна из тех, где восточное происхождение не вызывает споров, но история её появления в России сложнее, чем кажется на первый взгляд. В основе фамилии лежит мусульманское мужское имя Керим — татарская форма арабского Карим, что значит «великодушный», «благородный». Это имя носил, например, Абдул-Керим хан, астраханский правитель конца XV — начала XVI века, внук хана Ахмата, который воевал и с Крымом, и с Русским государством, пытаясь сохранить независимость Большой Орды.

Появление фамилии Керимовы в русской среде связано с тем, что в XV–XVII веках выходцы из Золотой Орды — печенеги, половцы, а позже и татарские мурзы — переходили на службу к московским князьям. Многие из них получали земли, входили в состав дворянства, но при этом сохраняли свои имена. Когда в России закрепилась модель образования фамилий через суффикс -ов/-ев (чей? — Керимов), это правило распространилось и на тюркские имена. Так имя Керим превратилось в фамилию Керимов, а в форме множественного числа — Керимовы.

Фамилия бытует в основном у народов, традиционно исповедующих ислам: у татар, азербайджанцев, лезгин, кумыков. Но встречается она и у русских — чаще всего в тех регионах, где исторически было сильное татарское влияние, например в Поволжье или в бывших астраханских землях. В русском контексте фамилия Керимовы — это не просто калька с арабского имени, а живое свидетельство того, как восточная знать встраивалась в структуру российского дворянства, меняя свой социальный статус, но не теряя родового имени.