Фамилия Керимова — яркий пример того, как арабское имя через тюркское посредничество закрепилось в русской фамильной модели. В основе лежит мужское имя Керим — татарский вариант арабского Карим, означающий «великодушный, благородный». Это одно из имён Аллаха в исламе, что объясняет его широкую распространённость.

Фамилия образована по самому продуктивному русскому образцу — с помощью суффикса -ов, который присоединяется к основе, оканчивающейся на согласный. Керимова — это буквально «дочь (или жена) Керима». Мужской вариант фамилии — Керимов.

Исторический контекст имени не ограничивается только значением. В русских летописях упоминается Абдул-Керим хан — астраханский хан конца XV — начала XVI века, внук хана Ахмата. Он воевал на стороне Большой Орды против Крыма и Русского государства, а позже пытался проводить самостоятельную политику. Прямой связи между фамилией и этим правителем нет, но сам факт бытования имени в среде татарской знати говорит о его давней традиции.

Фамилия Керимова встречается в нескольких регионах бывшего СССР: в Азербайджане, Дагестане, Татарстане, среди крымских татар. В каждом регионе имя могло получить местные фонетические особенности, но корень остаётся тем же. Процесс формирования фамилий у разных народов шёл не одновременно, поэтому точно определить, где и когда именно появилась ветвь Керимовых, можно только по конкретным генеалогическим документам.