Фамилия Кервенов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Если отбросить случайные совпадения, наиболее вероятная версия ведёт к французскому корню. В основе лежит фамилия Кервен (Quervain) или её варианты, известные во Франции и Швейцарии. В русской среде она могла появиться через обрусевших потомков французов, например, пленных 1812 года, оставшихся в России, или специалистов, приглашённых в XVIII–XIX веках. Русский суффикс -ов добавили по модели «чьих будешь?» — Кервенов означает «сын Кервена» или «из рода Кервенов».

Менее вероятна, но возможна связь с тюркским или кавказским именем Керван (караван, путешественник) — в таком случае фамилия означала бы «сын Кервана». Однако для этой гипотезы нет массовых подтверждений в старых переписях. Славянской основы у слова «кервен» нет, поэтому версия о происхождении от местного прозвища или ремесла выглядит натянутой.

Фамилия практически не встречается в дореволюционных списках — это указывает на её позднее закрепление. Носители Кервеновых, скорее всего, живут в городах, куда в XIX–XX веках стекались переселенцы разных национальностей. Сравните с однокоренными фамилиями вроде Кервин или Керванов — они тоже редки и часто имеют иностранные корни.

Если искать точную этимологию, стоит обратиться к французским архивам или краеведческим справочникам по регионам, где селились иностранцы, — например, по Поволжью или югу России. Пока это одна из тех фамилий, чья история складывается из единичных документов и семейных преданий.