Фамилия Керменов — один из тех случаев, когда происхождение не лежит на поверхности, а корень слова может принадлежать сразу нескольким языковым традициям. Чтобы понять, кем были предки носителя этой фамилии, нужно разобраться с основой «кермен».

Самая вероятная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках (особенно в татарском, башкирском, карачаево-балкарском) слово «кермен» означает «крепость», «укрепление». В этом случае фамилия Керменов — русская по форме (суффикс -ов указывает на принадлежность), но тюркская по смыслу. Предок мог получить прозвище Кермен, если жил рядом с крепостью, работал в ней или был известен как «несокрушимый», «крепкий» человек. Такая модель образования типична для фамилий народов Поволжья и Кавказа, которые веками контактировали с русским населением.

Вторая версия, более редкая, отсылает к калмыцкому языку. В калмыцком «кермн» — это «белка». Фамилия могла возникнуть как прозвище по внешности (шустрый, юркий, с рыжеватым оттенком волос) или по роду занятий — охотника на пушного зверя. Калмыцкие фамилии с таким корнем встречаются, хотя и не массово.

Важно отметить, что фамилия Керменов не имеет отношения к русскому слову «кремень» (хотя по звучанию похожа). В русской ономастике есть фамилия Кремнев, но Керменов — это самостоятельная линия, привязанная к южным и восточным регионам России. Географически фамилия чаще всего встречается в Калмыкии, Астраханской области, а также среди татар и балкарцев. Это не дворянская и не купеческая фамилия — её носители, скорее всего, были крестьянами или казаками, чьи предки получили прозвище за связь с местностью или характер.

Если смотреть на словообразовательную модель, то фамилия образована по стандартному патронимическому принципу: основа + русский суффикс -ов, означающий «чей?» — «сын Кермена». Суффикс -ов здесь не указывает на национальность, а лишь адаптирует тюркское или калмыцкое имя под русскую фамильную систему, что активно происходило в XIX веке при переписях населения.