Фамилия Кермич звучит нехарактерно для русского уха, и это первый ключ к её происхождению. В ней нет типичных русских суффиксов -ов, -ин или -ский. Вместо них — формант -ич, который в восточнославянской традиции указывает на отчество: «сын Кермы». Но сама основа «Керм-» явно заимствованная.

Скорее всего, Кермич — это фамилия тюркского или арабского происхождения, адаптированная на русской почве. Корень «керм» (или «керем») восходит к арабскому كرم (карам) — «щедрость», «благородство», «великодушие». В тюркских языках, особенно в татарском и башкирском, имя Керем (Керим) означает «щедрый», «благородный». Кермич, таким образом, могло быть патронимом: «потомок Керима». В русских документах XVI–XVII веков, когда служилые татары и башкиры переходили на русскую службу, их имена и прозвища часто русифицировались, но сохраняли тюркскую основу.

Версия славянского происхождения маловероятна. В русских говорах нет слова «керма» или «кермить», которое могло бы лечь в основу прозвища. Иногда фамилию пытаются связать с диалектным «керма» (корма, руль), но это натяжка — суффикс -ич в таком случае дал бы форму «Кермич» только если бы прозвище было Керма, а не Керм. Кроме того, для русского прозвища по профессии (кормчий, рулевой) характерны суффиксы -ев или -ин.

Географически фамилия Кермич встречается в основном на юге России, в Поволжье и в Западной Сибири — в зонах активного контакта русского и тюркского населения. Носители фамилии, по всей видимости, происходят из татарских, башкирских или казахских родов, которые в разное время влились в русское сословие. Сословно это могли быть как служилые люди (дворяне, казаки), так и крестьяне — фамилия не несёт однозначного указания на высокий статус, так как имя Керим было распространено во всех слоях.

Таким образом, Кермич — это фамилия-отчество, образованная от тюркского имени Керим (Керем) со значением «щедрый, благородный». Она указывает на тюркские корни предков, которые, скорее всего, жили в регионах смешения культур и приняли русскую фамилию по отцу.