Фамилия Кермов — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. Её основа, скорее всего, не славянская, а тюркская или иранская, что сразу выделяет её на фоне типичных русских фамилий на -ов.

Давайте разберёмся с корнем. Самое прямое объяснение — от тюркского слова «кер» или «керм», которое в разных языках (казахском, киргизском, татарском) означает «крепкий», «сильный», «могучий» или «здоровый». В таком случае фамилия образована по русской модели: к основе «Керм» (прозвище, данное за силу) добавили патронимический суффикс -ов, означающий «сын Керма» или «из рода Керма». Это типичный случай, когда нерусское по корню прозвище получило русское окончание.

Есть и вторая, менее вероятная, но тоже возможная версия. В некоторых тюркских языках «керм» может быть вариантом слова «керем» — «милость», «щедрость». Однако эта гипотеза слабее, так как в фамилии нет характерного для таких заимствований гласного «е», и прозвище «Милость» для предка звучит менее естественно, чем прозвище «Силач».

Интересно, что фамилия Кермов встречается не только у тюркских народов (например, у азербайджанцев или татар), но и у осетин. В осетинском языке есть слово «хъæрм» (жар, тепло), но оно далеко от звучания «Керм». Скорее, осетинские Кермовы — это тоже результат тюркского влияния или же очень редкая местная адаптация.

Суффикс -ов указывает на то, что фамилия оформлялась уже в русской канцелярской традиции, вероятно, в XIX — начале XX века, когда представителям нерусских народностей массово давали фамилии по отцу. Поэтому предки современных Кермовых могли быть крестьянами, скотоводами или воинами из тюркской или кавказской среды, и их прозвище Керм («крепкий») перешло в официальную фамилию.

Географически фамилия тяготеет к регионам Поволжья, Северного Кавказа и Закавказья. В чисто русских областях она почти не встречается. Это подсказка для тех, кто ищет свои корни: стоит обратить внимание на татарские, кумыкские, азербайджанские или осетинские родословные.