Фамилия Кешещян — яркий пример армянской модели фамилии, образованной с помощью суффикса -ян, который указывает на принадлежность к роду или происхождение. В основе лежит прозвище или имя Кешещ. Разберём, что оно могло означать.

Самый прямой путь к значению — через армянское слово «кеш» (կեշ), которое означает «бровь». Соответственно, «кешещ» — это человек с густыми, сросшимися или как-то по-особому выделяющимися бровями. Прозвища по внешним приметам — один из самых архаичных и распространённых типов в любой культуре, и армянская здесь не исключение. Человек получил прозвище Кешещ (Бровь), а его дети и внуки стали Кешещянами.

Интересно, что суффикс -ян в армянской традиции работает так же, как русские -ов и -ин. Но в отличие от русских фамилий, которые часто застывали в форме прилагательного, армянские фамилии на -ян — это форма родительного падежа множественного числа: «из рода Кешеща». Поэтому фамилия отвечает не на вопрос «чей?», а на вопрос «из каких?». Это одна из деталей, которая сразу отличает армянскую ономастику от восточнославянской.

Есть и другая, менее вероятная версия. В некоторых тюркских языках, с которыми армяне исторически контактировали, существует слово «кеш» со значением «соболь» или «мех». В этом случае Кешещ мог быть прозвищем скорняка, торговца мехами или человека, носившего соболью шапку. Однако версия с «бровью» кажется более естественной, поскольку прозвища по частям лица встречаются намного чаще, чем редкие профессиональные клички, заимствованные из соседнего языка.

Фамилия Кешещян распространена среди армян диаспоры, особенно в России, где в советское время закрепилась именно такая транслитерация. В самой Армении написание было бы тем же — Կեշեշյան. Встречаются варианты Кешешян, но это скорее искажение при записи, чем отдельная фамилия: звук «щ» в русском языке передаёт армянское сочетание «шч» или «щ», поэтому написание через «щ» — самое точное и исторически верное для русскоязычных документов.