Фамилия Хафиятов — тюркская по происхождению, но с арабским корнем, что типично для многих фамилий народов Поволжья и Кавказа. Её основа — арабское имя Хафият, которое восходит к слову «хафия» — «скрытый», «тайный», «сокровенный». В мусульманской традиции такое имя могли дать ребёнку, желая подчеркнуть его скрытые достоинства или как оберег от сглаза. Имя Хафият распространено у татар, башкир, отчасти у дагестанских народов, и именно из этой среды фамилия попала в русский обиход.

Русский суффикс -ов, присоединённый к основе, указывает на патронимический характер: Хафиятов — это «сын Хафията». Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна, без редких или диалектных суффиксов, что говорит о сравнительно позднем оформлении фамилии — скорее всего, в XIX веке, когда крестьяне и горожане массово получали фамилии по отцу.

Географически фамилия тяготеет к Татарстану, Башкортостану и Оренбургской области. Встречается она и у казахов, но в форме Хафиятов или Хафиятулы — там патронимический суффикс другой. Спорных версий происхождения нет: все ономасты сходятся на арабском имени. Единственный нюанс — ударение. В татарском языке оно падает на последний слог (Хафиято́в), но в русском быту часто смещается на второй (Хафи́ятов), что не меняет сути.

Если искать социальный контекст: предки носителя фамилии, скорее всего, были крестьянами или мещанами из татарских или башкирских деревень. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано. Сравнить её можно с однокоренными Хафиятуллин (где -уллин — вариант суффикса «сын») и Хафизов (от арабского «хафиз» — хранитель, знаток Корана). Хафиятов стоит особняком: это не религиозный титул, а личное имя, ставшее фамилией.