Фамилия Хафиятуллова — яркий пример того, как русская фамильная модель усвоила мусульманское имя арабского происхождения. В основе лежит мужское личное имя Хафиятулла, которое составлено из двух арабских корней: «хафий» (скрытый, тайный) и «Аллах» (Бог). В буквальном переводе это имя означает «скрытый Аллахом» или «хранимый Богом в тайне». Такой теофорный тип имен (содержащий в себе имя Бога) очень распространен в исламской традиции — достаточно вспомнить Абдуллу (раб Божий) или Убайдуллу (маленький раб Божий). Имя Хафиятулла давали ребенку с надеждой на божественное покровительство и защиту от сглаза.

Фамилия образована по классической русской модели: к основе Хафиятулл- прибавлен суффикс -ов, указывающий на принадлежность. Хафиятуллов — это буквально «сын Хафиятуллы», «из рода Хафиятуллы». Окончание -а в форме Хафиятуллова — показатель женского рода, то есть так записана женщина или дочь в семье. Если бы фамилия принадлежала мужчине, она звучала бы как Хафиятуллов.

Географически фамилия тяготеет к регионам традиционного проживания татар и башкир — Татарстан, Башкортостан, а также встречается в Оренбургской, Челябинской областях и в некоторых районах Удмуртии. Это типичная татарская фамилия конца XIX — начала XX века, когда у татар начался массовый процесс перехода от патронимических именований к наследственным фамилиям по русскому образцу. До этого человека называли по имени отца: скажем, Габдулла сын Хафиятуллы — и это не было фамилией, а лишь указанием на родство.

Интересная деталь: в отличие от многих русских фамилий, где основа теряет связь с исходным словом (например, Кузнецов уже не ассоциируется с кузнецом), здесь носитель фамилии почти всегда осознает ее религиозный подтекст. Имя Хафиятулла до сих пор бытует у татар и башкир как полноценное личное имя, поэтому фамилия для ее носителя остается «прозрачной» — он может без словаря объяснить, что она значит. Это редкое свойство для русской фамильной системы, где большинство фамилий уже стали условными ярлыками.

Встречаются варианты написания с одной «л» — Хафиятулова, но нормативная запись с удвоенной «л» (Хафиятуллова) точнее передает арабскую основу, где корневой согласный «лам» удваивается.