Фамилия Хафиятуллов — яркий пример того, как арабское по происхождению имя прижилось в тюркской среде, а затем получило русское фамильное окончание. Корень здесь — мужское личное имя Хафиятулла (или Хафизулла), которое образовано от арабских слов «хафиз» (хранитель, охраняющий) и «Аллах» (Бог). В буквальном переводе имя означает «хранимый Богом» или «Божий хранитель». Это имя было широко распространено среди мусульманских народов Российской империи, особенно у татар, башкир и представителей народов Кавказа.

Главная особенность этой фамилии — её формант. Типичный русский суффикс -ов присоединился к татаро-башкирской основе, что характерно для фамилий, возникших в XIX–XX веках при массовом учёте населения. В отличие от более древних русских фамилий на -ин, здесь сработала простая модель: имя отца (Хафиятулла) + «чей сын?» → Хафиятуллов. Встречаются и варианты с другим ударением: Хафияту́ллов (на третий слог) и Хафиятулло́в (на последний), что зависит от местных говоров.

Географически фамилия плотнее всего закреплена в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях. Это регионы, где исторически жили волго-уральские татары, часто носившие имена с компонентом «улла». В дореволюционных метрических книгах мулл и сельских писарей фамилия фиксировалась с разным написанием: можно встретить «Хафизуллин», «Хафизулов» или даже «Афизулов» — это следствие акающего произношения и ошибок писарей, не знакомых с арабской графикой.

Социальный контекст у Хафиятулловых, скорее всего, крестьянский или мещанский. В отличие от дворянских фамилий, которые часто образовывались от прозвищ или географических названий, эта фамилия прямо указывает на религиозную традицию: имя Хафиятулла давали в семьях, где ценили исламскую учёность. Носитель такого имени мог быть сыном муллы или просто человека, уважавшего Коран. В советское время фамилия не потерялась, а перешла в паспортную систему, сохранив арабский корень, который сегодня редко кто осознаёт как теологический термин.

Сравните с однокоренными фамилиями: Хафизов (от «хафиз» — знаток Корана наизусть), Хабибуллин (от «хабибулла» — любимец Бога), Абдуллов (от «абдулла» — раб Божий). Все они построены по одной схеме, но Хафиятуллов выделяется редким двойным суффиксом: к основе «Хафиятулла» добавили русское -ов, а не -ин, что встречается реже.