Фамилия Хахилова — женская форма, а её мужской вариант Хахилов. В основе фамилии лежит прозвище или некалендарное имя Хахило, и здесь мы сталкиваемся с редкой словообразовательной моделью. Суффикс -ил(о) в русских прозвищах обычно указывал на деятеля по характерному действию или свойству: Говорило, Крутило, Молотило. Соответственно, Хахило — это тот, кто «хахает», то есть громко, раскатисто смеётся, хохочет. В говорах слово «хахать» означало «хохотать», «громко смеяться», и такое прозвище могли дать весёлому, жизнерадостному человеку, балагуру.

Менее вероятна, но возможна связь с диалектным «хаха́ль» — так в некоторых областях называли хвастуна, зазнайку, а также неряху или даже распутника. Однако, учитывая, что фамилия оформлена через продуктивный суффикс -ил(о), версия со смехом и весельем выглядит убедительнее. Прозвища на -ило часто становились фамилиями без дополнительных изменений: в документах XVII–XVIII веков встречаются крестьяне Хахиловы, что говорит о бытовом, неаристократическом происхождении.

Географически фамилия Хахиловых тяготеет к северу и северо-востоку России. В переписных книгах и ревизских сказках она встречается в Вологодской, Архангельской, Вятской губерниях, а также в Сибири, куда переселенцы уходили с севера. Это типичная крестьянская фамилия, образованная от уличного прозвища, которое со временем закрепилось за родом. Примечательно, что в современных списках фамилия остаётся довольно редкой, сохраняя локальную привязку.

Таким образом, Хахилова — фамилия, прямо указывающая на характер предка: скорее всего, это был человек с открытым, громким смехом, которого в деревне так и прозвали — Хахило.