Фамилия Хахлунов — самобытный памятник славянской культуры, который чаще всего воспринимается как фонетический вариант более распространённой фамилии Хохлунов. Разница между ними лишь в первой гласной: «а» вместо «о». Такая замена типична для русских говоров с аканьем, где безударный «о» произносится как «а». На письме эта особенность закрепилась, и ветвь рода, носившая фамилию Хахлуновы, отделилась от основного древа.

Исходная фамилия Хохлунов образована от прозвища Хохлун. Его основа — нарицательное «хохол», значение которого В. И. Даль в «Толковом словаре живого великорусского языка» определяет как «чуб, клок волос на голове; взбитые вверх волосы надо лбом». Вероятно, прозвище Хохлун указывало на особенность прически основателя фамилии: он либо носил заметный чуб, либо, напротив, терял волосы, и эта деталь бросалась в глаза окружающим.

Но у прозвища есть и вторая версия происхождения. Оно может быть этимологически связано с глаголом «хохлиться» — «надуваться, хмуриться». В таком случае Хохлун — человек серьезный, суровый, возможно, угрюмый. Согласитесь, два совершенно разных портрета: кудрявый щеголь с лихим чубом и замкнутый, насупленный мужик. Обе трактовки имеют право на жизнь, и без знания конкретной семьи трудно выбрать одну. Однако в ономастике прозвища, данные по внешности, встречаются чаще, чем по характеру, поэтому версия с «чубом» выглядит чуть правдоподобнее.

Родственные именования зафиксированы в труде С. Б. Веселовского «Ономастикон»: князь Юрий Васильевич Хохол Мещерский (середина XVI века), Алексей Харлампьевич Лопак Хохлов (конец XVI века, Новгород), а также князь Александр Иванович Хохолок Ростовский (начало XVI века). Эти записи показывают, что прозвища на «хохол» бытовали в разных слоях общества — от князей до новгородских служилых людей, а значит, и фамилии от них могли возникать независимо в разных регионах.

Интересно, что суффикс «-ун» в прозвище Хохлун придает слову оттенок деятеля или носителя признака. В русском языке так строятся прозвища от характерных черт: молчун, крикун, бегун. Хохлун — тот, кто выделяется хохлом, или тот, кто постоянно хохлится. Такая модель прозвищ была широко распространена в XV–XVII веках, когда фамилии только начинали закрепляться.

Таким образом, потомок человека с прозвищем Хохлун со временем получил фамилию Хохлунов, а в акающих говорах она превратилась в Хахлунова. Безусловно, фамилия Хахлунов — замечательный памятник славянской культуры, но процесс формирования каждой отдельной фамилии мог быть длительным и не всегда имел привязку только к одной местности. Окончательно говорить о точном времени и месте происхождения именно этой ветви можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований, включающих работу с архивными документами и метрическими книгами.