Фамилия Халеева почти наверняка имеет тюркские или арабские корни, а не славянские. Самая вероятная версия возводит её к турецкому слову hale — «сияние, ореол, нимб». В этом случае фамилию могли дать человеку со светлыми, будто излучающими сияние волосами, либо тому, кто выделялся благородной, «светлой» внешностью. Такие прозвища часто закреплялись за родоначальником семьи и переходили к потомкам.

Вторая, тоже правдоподобная гипотеза, связывает основу с мусульманским именем Хали. В переводе с арабского оно означает «украшения; ценности». Если предок носил это имя, то фамилия образована по обычной модели отчества: сын Хали становился Халеевым, а его дочь или жена — Халеевой. Учитывая, что фамилия бытует в среде, исторически связанной с исламской культурой, эта версия выглядит даже более убедительной, чем первая.

Совсем маловероятно, что фамилия имеет отношение к русскому диалектному глаголу «халеть» — в костромских говорах он означал «умирать». От этой основы скорее появились бы фамилии Халеев с другим ударением и иной семантикой, а для носителей фамилии Халеева такое объяснение звучит натянуто. Поэтому отбрасываем его, как и версию о связи с просторечным «халява» — она не выдерживает критики из-за явного смыслового и фонетического расхождения.

Суффикс -ев указывает на притяжательную форму: фамилия отвечает на вопрос «чей?» и означает «сын Халея» или «человек из рода Халея». В русской ономастике такой тип фамилий массово формировался в XV–XVII веках, когда к основе имени или прозвища отца добавляли суффикс принадлежности. Ударение в фамилии, как правило, падает на второй слог — Хале́ева, что тоже типично для тюркских заимствований.

Точное место и время возникновения рода Халеевых можно установить только через генеалогические исследования: архивы, метрические книги, ревизские сказки. Но уже сейчас ясно, что фамилия несёт в себе отпечаток восточной культуры — либо через красивое слово «сияние», либо через имя, означающее «ценности». Оба варианта рисуют образ предка, которого уважали и выделяли среди других.