Фамилия Халиф образована от аналогичного арабского имени. Существительное «халиф» использовалось у арабов для обозначения титула государя, который также был и духовным главой мусульман. Он воспринимался и почитался как преемник пророка Мухаммета. Кроме того, имя Халиф имеет и другое значение. На арабском языке оно также означает «продолжатель чьего-либо дела, наследник, спутник, заместитель».