Фамилия Хамлова — редкий случай, когда за привычным уху и даже грубоватым звучанием скрывается совсем не то значение, которое приходит в голову первым. Разбирая эту фамилию, сразу упираешься в прозвище Хамло, которое легло в её основу. Казалось бы, всё очевидно: Хамло — это грубиян и невежа. Но такая версия — самая неправдоподобная.

На самом деле, прозвище Хамло восходит к украинскому слову «хамло», и у него на родине несколько значений. Прямое, бранное — действительно «хам». Но вряд ли родители назвали бы так ребёнка в надежде вырастить воспитанного и отзывчивого сына. Скорее, здесь сработала охранная магия имени: давая ребёнку прозвище с негативным оттенком, предки пытались обмануть злых духов и уберечь его от бед. Так что мальчика могли наречь Хамлом, желая ему противоположных качеств — доброты и уважения к окружающим.

Однако у украинского слова есть и другие, бытовые смыслы. «Хамло» называли неуклюжего, медлительного человека — попросту увальня. Такое прозвище легко могло закрепиться за нерасторопным, тяжёлым на подъём крестьянином. И третий вариант: «хамло» — это хворост, сухие ветки для растопки печи. В этом случае прозвище Хамло получал человек, который собирал хворост, или, возможно, сухопарый, жилистый, «хворостистый» мужчина.

Какая из версий верна — сегодня уже не установить. Но сама структура фамилии говорит о её древности и простоте. Суффикс -ов- указывает на типичную русскую модель образования от отчества или прозвища отца: Хамло → сын Хамлова. Со временем прозвище забылось, а фамилия осталась. Сейчас она звучит необычно и даже вызывающе, но за ней стоит не грубость, а либо родительская любовь и хитрость, либо меткая характеристика внешности или характера предка, жившего несколько веков назад.