Фамилия Хантеев — редкий случай, когда основа не поддаётся однозначной расшифровке, и это делает её особенно интересной. Если отбросить очевидные и маловероятные версии (вроде прямой связи с народом ханты), остаётся два основных пути происхождения, и оба упираются в тюркские корни.

Первый и самый правдоподобный вариант — от тюркского мужского имени Хантей. В нём соединились два компонента: «хан» (владыка, правитель) и «тей» (жеребёнок, молодой конь). В кочевых культурах конь был символом богатства и статуса, поэтому имя Хантей могло означать «ханский жеребёнок» или «подобный ханскому коню» — прозвище, даваемое с пожеланием силы и знатности. Суффикс -ев в фамилии указывает на патронимическую модель: Хантеев — сын Хантея. Эта модель типична для русских фамилий, образованных от имён и прозвищ, и нередко встречается в среде крещёных татар, башкир или других тюркских народов, перешедших в православие.

Вторая версия, менее распространённая, выводит фамилию из прозвища Хантей, данного русскому человеку за внешнее сходство или манеру поведения, напоминающую «хана» или «ханского человека». В таком случае прозвище могло быть ироничным или уважительным. Однако, учитывая, что фамилия Хантеев встречается в основном в Поволжье и на Урале — регионах с давними и плотными контактами с тюркскими народами, — версия с тюркским именем-основой выглядит убедительнее.

География фамилии узкая. По данным переписей и телефонных справочников, Хантеевы чаще всего фиксируются в Татарстане, Башкортостане, а также в Оренбургской и Челябинской областях. Это косвенно подтверждает её происхождение от тюркского имени, бытовавшего в этих краях. В дворянских родословных книгах фамилия не значится: скорее всего, предки носителей были государственными крестьянами или служилыми людьми из татарских мурз, принявших христианство.

Однокоренных фамилий в русском языке практически нет. Можно вспомнить разве что Хантемиров (от Хантемир — «хан-железо») или Ханкин, но они образованы по другим моделям. Хантеев стоит особняком — редкая, локальная фамилия с ясной, но неочевидной для неспециалиста тюркской основой.