Фамилия Хантеева звучит необычно для русского уха, и это не случайно. В её основе, скорее всего, лежит не славянское, а тюркское или монгольское слово. Самый вероятный первоисточник — слово «хан» (вождь, правитель, князь). К нему добавился тюркский суффикс принадлежности -тай/-тей, который образует имена со значением «обладающий качеством» или «подобный». Таким образом, Хантей — это «похожий на хана», «ханский», или же ласкательно-уменьшительная форма от имени Хан. В тюркской среде такие имена (например, Кантай, Уразай) давали не столько в честь реального правителя, сколько как пожелание силы и знатности.

С точки зрения русской словообразовательной модели, фамилия Хантеева — это притяжательное прилагательное на -ов/-ев (в женском роде -а). Она образована от мужского имени или прозвища Хантей. Если бы фамилия была мужской, она звучала бы как Хантеев. Женская форма Хантеева указывает на то, что в документах закрепилась фамилия жены или вдовы Хантея, либо, по более поздней традиции, она передаётся по наследству в неизменном виде для женщин.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где исторически смешивались русские и тюркские народы: Поволжье (Татарстан, Башкирия), Урал, Западная Сибирь. Встречается она и среди коренных народов Сибири — например, хантов и манси, где слово «хан» тоже имеет хождение, хотя и в ином, более широком смысле (не обязательно верховный правитель). В этом контексте Хантей могло быть прозвищем, данным русскими первопроходцами местному жителю, либо адаптированным местным именем.

Суффикс -тей в фамилии встречается нечасто, что делает её заметной. Сравните с фамилиями Кантеев, Арсатеев — они образованы по той же модели. В отличие от фамилий на -ин (типа Ханшин), где основа оканчивается на -а/-я, здесь мы видим продуктивную для тюркских заимствований модель с «полным» суффиксом -ев. Таким образом, предок носительницы этой фамилии — мужчина по имени или прозвищу Хантей, живший, вероятнее всего, в XVI–XVIII веках на восточных или южных окраинах русского государства.