Фамилия Ханычков почти наверняка возникла из личного имени или прозвища предка, а не из названия профессии или места жительства. Самая правдоподобная версия — перед нами фонетический вариант фамилии Ганычков. Звонкое «г» в разговорной речи часто оглушалось, особенно в южнорусских говорах, поэтому «Ганычков» легко превращалось в «Ханычков». Основа здесь — уменьшительная форма Ганычок, которая, в свою очередь, происходит от цепочки: Гавриил → Гавря → Ганя → Ганич → Ганичок. Имя Гавриил в переводе с древнееврейского означает «божественный воин», так что родоначальник Ханычковых, если верить этой версии, носил имя с библейской историей.

Есть и вторая, более прозаичная гипотеза. Она связывает фамилию с прозвищем Ханычок, которое восходит к украинскому слову «ханька» — то есть «тыква». В этом случае прозвище мог получить огородник, который славился выращиванием тыкв, или человек с круглой, крупной головой — сходство с тыквой в народе подмечали быстро. Эта версия менее изящна, чем «божественный воин», но и отбрасывать её нельзя: прозвища от названий растений и плодов на Руси встречались сплошь и рядом.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ов указывает на принадлежность, то есть «Ханычков» буквально означает «сын Ханычка». Такая модель типична для русских фамилий, оформившихся в XV–XVII веках, когда крестьянство и посадские люди массово обзаводились наследственными родовыми именами.

Интересно, что в современном написании фамилия встречается редко, что говорит о её локальном распространении. Скорее всего, она закрепилась в одном или нескольких соседних сёлах, где жил род потомков того самого Ганычка или Ханычка. Сравните с однокоренными фамилиями — Ганычков, Ганичкин, Ханичков: все они выросли из одного корня, но разошлись по диалектам и писарским привычкам.

Безусловно, фамилия Ханычков — живой памятник славянской культуры, сохранивший в себе следы народной фонетики и прозвищной традиции. Однако процесс формирования каждой конкретной фамилии мог быть длительным и не всегда привязан к одной местности, поэтому окончательно говорить о точном времени и месте её появления можно лишь на основании серьёзных генеалогических исследований. Если вам дорога эта фамилия, начать стоит с архивов тех губерний, где она встречается, — и, возможно, цепочка от Гавриила до Ханычкова выстроится сама собой.