Фамилия Хапинин (в женском роде — Хапинина) происходит от личного прозвища Хапиня, которое легло в основу фамилии по модели притяжательных прилагательных с суффиксом -ин. Такой суффикс указывал на принадлежность: Хапинин — это «сын Хапини», то есть потомок человека, носившего это прозвище.

Само прозвище Хапиня восходит к глаголу «хапать» — хватать, брать жадно или силою, присваивать, отнимать. В народной речи это слово имело широкий спектр значений: от «брать взятки» до «красть». Поэтому первая и наиболее очевидная версия — прозвище закрепилось за человеком, склонным к накопительству, стяжательству, либо за тем, кто умел «урвать» своё. Однако не стоит спешить с выводом, что предок был непременно корыстолюбцем.

Вторая версия опирается на диалектные значения. В некоторых говорах бытовал глагол «хапаться» — торопиться, спешить. А прилагательное «хапистый» в ряде регионов означало «молодцеватый», «бойкий». В этом случае Хапиней могли прозвать проворного, расторопного человека, который всё делает быстро и споро. Такая трактовка не менее правдоподобна, ведь прозвища часто отражали не порок, а характерную черту поведения.

Разница между версиями невелика, но она меняет портрет предка: либо это был расчётливый хозяин, умеющий прибрать к рукам, либо энергичный и ловкий малый. Обе гипотезы имеют право на существование, и без дополнительных исторических данных (например, записей в писцовых книгах или ревизских сказках) выбрать одну из них сложно.

Сама фамилия Хапинин — редкая и по-своему показательная. Она сохранила в себе просторечный, даже несколько грубоватый оттенок, который в XVIII–XIX веках нередко давал начало фамилиям крестьян и мещан. В дворянской среде такие основы встречались реже. Так что, скорее всего, перед нами фамилия, возникшая в народной среде, где прозвища давались метко и без прикрас. Потомок Хапини, сам того не ведая, пронёс через века память о предке — то ли хватком, то ли шустром, но точно не оставшемся незамеченным человеке.