Фамилия Харабрин происходит от прозвища Харабря, а то, в свою очередь, — от древнего слова «хоробрый». Это не опечатка: в старославянском языке слово звучало именно так, через «о», и означало «храбрый, отважный». Лингвисты находят у него родственников далеко за пределами славянских языков — например, латышское skarbs («острый, строгий, задорный»). Так что основа у фамилии глубокая, и корень её старше, чем кажется на первый взгляд.

Скорее всего, предок носителей фамилии был человеком смелым и, возможно, отличился в бою — за это его и прозвали Харабрей. Но уличные прозвища на Руси часто имели и второй смысл. Нередко ироничное прозвище закреплялось за тем, кто храбростью как раз не блистал: Харабрей могли в насмешку называть и тихого, робкого мужика. Обе версии имеют право на жизнь, и сегодня уже не установить, что именно двигало соседями, когда они давали такое имя. Первая, «героическая», выглядит правдоподобнее, но и вторая вполне реальна.

Сама фамилия сложилась по простой и распространённой модели: к прозвищу Харабря добавили притяжательный суффикс -ин, который обозначал принадлежность. Первоначально Харабрин — это «сын Харабри», то есть потомок человека с таким прозвищем. Со временем форма закрепилась как фамилия и перешла по наследству детям и внукам, уже не помнившим, за что их пращура так прозвали.

Интересно, что однокоренные фамилии встречаются в разных вариантах: Хоробров, Хоробрин, Харабров. Разнобой в написании объясняется просто — в старых документах «о» и «а» в безударной позиции часто путали, писали на слух. Так что если встретите Хоробрина — это, скорее всего, дальний родственник Харабрина по общему предку.

Географически фамилия не привязана к одной области: она встречается и в центральных русских регионах, и на Урале, и в Сибири, куда её принесли переселенцы. Но везде носители — потомки тех самых Харабрей, которых прозвали за характер, за удаль или, наоборот, в насмешку над её отсутствием.