Фамилия Харатьян звучит по-южному ярко и сразу выдает корни носителя. Вопреки возможной догадке, эта фамилия не имеет отношения к древнерусскому или славянскому имени, а восходит к армянскому языку. Основа фамилии — мужское имя Харатьян, которое, в свою очередь, происходит от греческого «хара» (радость, милость) или от арабского «харатан» (два осла) — последняя версия менее вероятна и спорна. Однако наиболее распространенное объяснение — связь с армянским словом «харат» (забота, попечение) или с именем Харатьян как вариантом имени Гаратьян, что значит «сын Гарата» (Гарат — форма имени Григорий).

По структуре фамилия Харатьян — типичная армянская патронимическая модель с суффиксом -ян, который означает «принадлежащий к роду» или «потомок». В армянской ономастике суффикс -ян (и его вариант -янц) заменяет русские окончания -ов/-ев и -ин. Таким образом, Харатьян буквально переводится как «сын Харата» или «из рода Харатьян». Фамилия распространена среди армян, живших на территории исторической Армении, а также в диаспоре — в России, Грузии, на Ближнем Востоке. В России фамилия стала известна благодаря актеру Дмитрию Харатьяну, но это не единичный случай: в армянских общинах она встречается часто.

С точки зрения социального контекста, носители фамилии Харатьян могли быть ремесленниками, торговцами или крестьянами — армянские фамилии на -ян редко указывают на конкретное занятие, чаще просто фиксируют родство. В отличие от русских фамилий, где суффиксы часто привязаны к прозвищам или профессиям, здесь главное — имя предка. Поэтому сказать, кем именно были предки Харатьянов, сложно: они могли быть кем угодно, от земледельцев до священников, но объединяло их одно — армянское происхождение и принадлежность к роду, который вел начало от человека по имени Харат или Гарат.

Интересная деталь: в армянском языке фамилия может писаться как Խարատյան, и ее иногда путают с фамилией Харатян (с одним «т»), но в русском написании закрепился вариант с двумя «т» — Харатьян. Это связано с тем, что армянская буква «т» (տ) передается двояко, и в фамилиях часто встречается удвоение для точности произношения. Если встретите фамилию Харатьянц — это та же основа, но с диалектным окончанием -янц, характерным для западных армян.