Фамилия Хархарян — яркий пример армянской модели фамилии, указывающей на происхождение от личного имени или прозвища. Основа здесь — «Хархар», которое в армянском языке может быть как уменьшительно-ласкательной формой имени, так и прозвищем, связанным с характером или внешностью.

Суффикс «-ян» (в старой орфографии «-янц») — самый распространённый патронимический показатель в армянских фамилиях. Он означает «из рода такого-то» или «сын такого-то». То есть Хархарян — это потомок человека по имени или прозвищу Хархар. В русской традиции такие фамилии часто получали окончание «-ов» или «-ев», но армянский вариант сохранил свою национальную форму.

Само слово «хархар» в армянском языке имеет несколько значений. Наиболее вероятное — это вариант имени «Хачатур» (креститель) или «Хар» (отец, предок), но с удвоением корня для придания ласкательного оттенка. В разговорной речи «хархар» могло означать «ворчун» или «человек с хриплым голосом», поскольку корень «хар» связан со звукоподражанием кашлю или хрипу. Таким образом, предок Хархарян мог быть либо носителем уменьшительного имени, либо обладателем характерного голоса.

Географически фамилия Хархарян чаще всего встречается в исторических областях Западной Армении (ныне территория Турции), особенно в регионе Васпуракан, а также среди армянской диаспоры в России, Сирии и Ливане. В России фамилия распространена в Краснодарском крае, Ставрополье и Ростовской области, куда армяне переселялись в XIX–XX веках.

Интересно, что в армянской ономастике фамилии с удвоенными корнями (вроде Хархарян, Сасунцян) встречаются реже, чем односложные, и часто указывают на прозвищное происхождение. В отличие от фамилий на «-янц» (более старых), форма «-ян» стала массовой в XIX веке, когда армянские фамилии закреплялись официально. Поэтому Хархарян — фамилия сравнительно поздняя, но с глубокими корнями в народной культуре.