Фамилия Харлампенкова хранит память о редком крестильном имени Харлампий. В переводе с греческого оно означает «сияющий радостью», и это значение напрямую связано с характером святого покровителя. Святой Харлампий почитался на Руси как хранитель от внезапной смерти без покаяния — а такая смерть была постоянной угрозой в эпохи мора, войн и голода. Поэтому имя было не просто красивым, а обережным: люди верили, что оно защищает.

В основу фамилии легла не полная форма имени, а производная, народная — Харламп. Это характерная черта русской ономастики: в быту длинные церковные имена часто сокращали до простого и удобного звучания. Именно от этой обиходной формы и пошли многочисленные фамилии: Харлампов, Харламов, Харламенков.

История фамилии Харлампенкова прослеживается через цепочку превращений. Сначала появилось прозвище или отчество Харлампенко — так могли называть сына, внука или человека, находящегося под покровительством старшего Харлампа. Форма с суффиксом -енко типична для украинской и южнорусской традиции, где такие фамилии означали «чей-то потомок». Предположительно, основатель рода был человеком из простого сословия: на такое указывает не книжная, а разговорная форма имени.

Позже, когда род перебрался в великорусские земли, фамилию адаптировали к местной модели. К основе Харлампенк добавили русский суффикс -ов, и получилось окончательное Харлампенков. Такой переход — не редкость: фамилии часто «русифицировали», чтобы они звучали привычно для окружающих и вписывались в документы. В женском варианте Харлампенкова сохранилась та же основа, но с грамматическим окончанием, указывающим на принадлежность.

Интересно, что фамилия эта довольно редкая, и это делает её особенно ценной для носителей. Она не стёрлась в общую массу Харламовых, а сохранила промежуточное звено — тот самый суффикс -енк-, который выдаёт путь из украинских земель в русские. По этой фамилии можно буквально проследить маршрут семьи: от южных территорий, где жили Харлампенки, до мест, где их потомки стали Харлампенковыми.